白組では、実力はあってもやる気がないスプリンターに手を焼いていた。
「ハズミ、いいじゃん。せっかく足速いんだからさ」
「もう今全然走ってないもん。部活やってるリクやナナトのが早いって」
　――先刻の昼休み、弁当のおかずに手を出し、全力で逃走を図った陸上部員をさっさととっつかまえてジュースを奢らせてたのは何処の誰だっけ？
　ハズミを除く白組メンバーは、瞬間的に全く同じ思考に至っていた。

「僕は当日のお弁当を考えたい。つかそん次の文化祭頑張るから、体育祭はお休み」
「休むな！！」
　まるで興味のない様子で、ハズミは机に平べったく突っ伏している。
「でもハズミ、最低一種目は出ないといけないんだよ？」
　見かねたナナトが、ハズミにエントリー表をむりやり見せる。
「えぇぇ〜…あ、騎馬戦なら出る」
「騎馬戦は全員参加だから！」
「ぅえ〜…じゃあ100かハードル。距離短いやつ」
「はいはい、100かハードルね」



「……ハズミさん、100かハードルみたいですよ？」
　イヤホンを手で隠したカナタが、ぽそっと囁く。
「さっきの双眼鏡は……？」
「双眼鏡は偽装です。本命はこっちですよ」
思わず突っ込んだチームメイトに、カナタはしれっと答えて見せる。
「まあ、その辺でしょうね。……続けて下さい？」
　そのカナタの報告を書きとめ、レンは先を促す。
「……つーかなんで盗聴……？」
「しかも同じ教室内で？」
「いいの？ズルじゃないのそれ？」
「所詮、現代社会は情報戦なんですよ。簡単に情報が漏れるようなズサンな管理体制とってる方が悪いんです」
『…………』
「なんだかレンが言うと説得力あるな……」
「それっぽく聞こえるよね……」
「カナタのアレはいつもの事だし……」
『………アリか。』
「……なんなんでしょうね、五つ子の筈なのにこのカリスマ性の差は」

先ずは情報収集、でまとまった紅組陣営の中、ただ一人カナタだけが深々と溜め息をついた。

「ハズミ、全然やる気ないねぇ」
「だってやりづらいじゃん。カナタはともかく、レンとアオイちゃん敵に回すって」

　同日・夜。

　夕食の席でアオイが紅組になったことを聞かされてから、ハズミのやる気はますます減退していた。
「とかいってー、ハズミは単にまた勧誘されるのがヤなんでしょ？」
「……リクも一回、教室から校門出るまで、ずーっと上級生に囲まれてみるといい」

　入学直後の話である。

　中学時代、部活動必須で仕方なくやっていた筈の陸上で好成績を修めてしまっていたハズミは、毎日のように陸上部をはじめとした運動部の勧誘ぜめに遭っていた。
　……イヤだといって自分達をぶっちぎって走り去るのだから、先方としては食い下がりたくもなるのだが……
　ハズミ本人はそれですっかり辟易していた。

「ハズミ、走るの好きでしょ？」
「まーねー……別にキライじゃないけどさ」
　レシピ本を眺めるハズミは相変わらずの生返事である。
「張り切りゃまたカナタがうるさいし、今回はなんだかレンが燃えてるし。あとはリクに任せる」
「ん〜……重症だなァ……」
　本から顔を上げないハズミに、リクはやれやれと肩をすくめた。